Хроники

Жемчуг в раковине Фото: shutterstock.com/Ron Ramtang

Летописи говорят, что добыча жемчуга велась в Карелии и на территориях современных Архангельской, Мурманской, Вологодской, Псковской, Ленинградской, Кировской областей еще в X–XI веках. Жемчужные раковины добывали в устьях небольших и очень чистых рек, которых на Русском Севере великое множество.

«Исторически первыми, кто начал осуществлять промысел жемчуга на Русском Севере, были саамы, от которых навыки промысловой деятельности заимствовали карелы и русские».

Владимир Шкунов, доктор исторических наук

Реки

Добыча жемчуга на реке Повенчанка Фото: goskatalog.ru, МАЭ РАН
М. Круковский. Река Повенчанка. Добыча жемчуга. Карелы, 1899 г.

«Жемчужные» реки перечислять можно до бесконечности: Северная Двина, Пинега, Юг, Сысола, Онега, Мегрега, Олонка, Повенчанка, Кемь, Умба, Варзуга, Кола, Улома... Некоторые старинные географические названия прямо указывают на богатства водоемов: в Карелии, например, есть залив Жемчужный — Хелмелянлахти. Жемчужным называется и плёс на реке Умбе.

«Он повсюду там, этот жемчуг и его жемчужные раковины: я видал его на побережье далекого туманного Мурмана, я видал его в Кандалакшской губе и в Мезенской; есть он даже на Новой Земле, в ее горных каменистых речках, но, кажется, его всего больше в Онежской губе, где и сохранился этот промысел еще от старого доброго времени».

Константин Носилов, этнограф, писатель.
Журнал «Вокруг света», 1900 год

Жемчужница

Жемчуг в живой устрице Фото: shutterstock.com/Keitma

В чистых и холодных северных реках живет двустворчатый моллюск — европейская жемчужница (Margaritifera margaritifera). Она и служила объектом промысла: в раковинах этих моллюсков вызревает пресноводный жемчуг.

Речной жемчуг чаще всего довольно мелкий, неправильной формы. Однако изредка находились крупные экземпляры — диаметром 4–5 мм и весом более 1 грамма. Такое богатство встречалось в одной жемчужнице на тысячу! В ход у северян шел и перламутр — наружная «мантия» моллюска. Его использовали для изготовления пуговиц, гребней, расчесок, шкатулок, декорирования мебели и т. д.

Необработанный речной жемчуг Фото: goskatalog.ru, Национальный музей Республики Карелия
Необработанный речной жемчуг.

В зависимости от места, температуры воды, микроклимата жемчуг различается по цвету, размеру и форме. На саамских реках встречался розовый и почти красный жемчуг — он ценился особенно дорого. В Карелии чаще добывали серебристые и голубые жемчужины. Попадались и белоснежные, желтоватые, голубые, с зеленым оттенком и даже черные!

Как добывали

Ловец жемчуга Фото: goskatalog.ru, МАЭ РАН
Ловец жемчуга, около 1985 г.

Способ добычи зависел от того, кто и зачем искал жемчуг. Крестьяне, живущие на «жемчужных» реках, промышляли в свободное от других дел время, особо не жадничали. Чаще всего никаких средств лова не использовали — собирали руками раковины, замеченные у берега. Иногда заходили поглубже, ощупывали дно ногами и, найдя жемчужницу, ныряли за ней или доставали пальцами ног. Реже закидывали в воду сачки с крупной ячеей или сети. На берегу раковину вскрывали, вынимали жемчуг, а остальное выбрасывали. Но всё подряд не брали: отлову подлежали только взрослые жемчужницы — длиной не менее 10 см. Ближе к осени, когда у жемчужниц начинался период размножения, лов прекращали.

Сезон жемчужного промысла длился с середины июня до середины августа: в это время реки мелеют, да и вода в них теплая, не простудишься. У ловцов-добытчиков было принято доставать жемчужину не руками, а губами и какое-то время (по некоторым данным, до шести часов) держать во рту: от слюны жемчуг твердеет.

Искатель жемчуга Фото: goskatalog.ru, Государственный музей истории Санкт-Петербурга
И. К. Инх во время экспедиции по Карелии снял искателя жемчуга, 1919 г.

Те, кому нужна была добыча покрупнее, применяли раму из четырех кольев — ею выгребали раковины со дна. Для той же цели служил сак — железный прямоугольник с острой стороной: его волочили по дну и срезали раковины; дальше они попадали в сеть, прикрепленную к саку. В самых глубоких местах лов шел с плота. В нем делали дыру для бурака — пустой берестяной трубы, через которую разглядывали речное дно.

От артели до гибели

Щупальцы для добычи жемчуга Фото: goskatalog.ru, Архангельский краеведческий музей
Щупальцы для добычи жемчуга, Архангельская губ., XIX в.

Еще в XV–XVI веках на севере Карелии и в саамской тундре появились даньщики, собиравшие с крестьян жемчуг в качестве государственного налога. Позже Петр I, а затем и Екатерина II пытались установить государственную монополию на добычу жемчуга, запретив ее частным лицам. Впрочем, ожидаемого эффекта строгие указы не дали.

В XIX веке жемчужный промысел активно развивался: создавались трудовые артели, появились новые профессии, например оценщик жемчуга. Была от промысла польза и для всего общества: часть выручки ремесленники отчисляли на строительство школ, больниц, воспитательных домов для сирот и т. д. К середине XIX столетия добыча достигла промышленных масштабов: в 1860 году на экспорт было отправлено жемчуга на 182 тысячи рублей — по нашим деньгам это около миллиарда.

Жемчужница в руках Фото: shutterstock.com/ИИ

Спрос на русский северный жемчуг рос год от года — в конечном счете это привело к его утрате. Из-за интенсивной добычи, истощившей природные запасы, а также промышленного загрязнения рек к началу XX века добывать стало попросту нечего. В 1912 году за границу была отправлена последняя относительно крупная партия карельского жемчуга, а в следующие несколько лет промысел сошел на нет.

Здоровье экосистемы

Надежда на восстановление популяции жемчужниц все-таки есть. По мнению ученых, для этого необходимы два фактора: чистые водоемы и «встреча» моллюсков с лососевыми рыбами. Дело в том, что жемчужница паразитирует на молоди лососевых, не причиняя ей вреда. Цепляется за жабры молоденькой рыбки, растет несколько месяцев, а затем уходит жить своей жизнью. Главный «хозяин» жемчужницы — атлантический лосось, если его нет — кумжа. Успешный результат в возрождении колонии уже был получен на одном из небольших участков.

Жемчужница служит индикатором чистоты водоема. Моллюск живет до 200 лет, в течение всей своей жизни практически не покидает насиженное место и как бы «отслеживает» состояние своего водного дома. Жемчужница и сама способствует чистоте воды: фильтрует ее, снижает воздействие вредных химических элементов.

Полезные ссылки

Жемчужное шитье

arctic-children.com

Другие ремесла саамов

arctic-children.com

В гости к карелам и саамам

arctic-children.com