Первый над «макушкой»

Фото: wikimedia.org
Соломон Андре (1854–1897 гг.) – шведский инженер, аэронавт.

Соломон Андре родился в 1854 году, а когда ему было чуть за двадцать, увлекся воздухоплаванием и совершил девять перелетов над Швецией и Балтийским морем на воздушном шаре «Свеа» собственной конструкции. На счету аэронавта был и мировой рекорд – ему удалось подняться на высоту 4387 м.

Фото: Gøsta Florman / wikimedia.org
Экипаж полярных воздухоплавателей, слева направо: Вильгельм Сведенборг, Нильс Стриндберг, Кнут Френкель, Соломон Андре. 1897 год.

В середине 1890-х годов Андре загорелся новой идеей – использовать воздушный шар для полетов над Арктикой. За 1895–1896 годы были собраны средства на строительство аэростата, оборудован ангар для него на Шпицбергене и даже совершен пробный полет – неудачный. После него члены команды Андре отказались от дальнейших экспериментов, и он набрал новый экипаж, в который вошли физик Нильс Стриндберг и техник Кнут Френкель. Планы у воздухоплавателей были грандиозные: достичь на водородном шаре Северного полюса, перелететь через «макушку планеты» и приземлиться на Аляске, в Канаде или на востоке России.

Летательный аппарат

Фото: wikimedia.org
Изготовление воздушного шара Андре в мастерской Ари Лашамбра.

Аэростат «Орел» объемом 5000 м³, созданный по чертежам Андре, был по тем временам достижением инженерной мысли. Он мог продержаться в воздухе не менее 30 суток непрерывно, управлялся канатами-гайдропами; его многослойные оболочки из лакированного шелка были водонепроницаемыми, а в гондоле находились отсеки для снаряжения, провизии (ее должно было хватить на полгода), спальные места и даже уголок для фотолаборатории.

На старте

Фото: wikimedia.org
Соломон Андре и его команда за несколько минут до взлета. 11 июля 1897 года.

Экипаж прихватил с собой 36 почтовых голубей для связи с внешним миром, а на случай вынужденного приземления – разборные сани и складную лодку. На нескольких арктических островах команда организовала продуктовые базы – также для экстренных ситуаций. Словом, все было продумано до мелочей.

11 июля 1897 года ангар на Шпицбергене был разобран, экипаж Андре поднялся в корзину. Помощники перерубили веревки, удерживающие шар у земли. Полет начался при устойчивом юго-западном ветре.

Полет

Фото: wikimedia.org
Воздушный шар «Орел», 1897 г.

Но что-то сразу же пошло не так. Шар летел низко над водой: его тянуло вниз из-за трения длинных гайдропов. Вскоре часть веревок общей массой 530 кг отвинтилась, одновременно участники экспедиции выбросили за борт 210 кг песка в мешках. Потеряв 740 кг веса, «Орел» взмыл на высоту 700 метров, но потерял управление и превратился в обычный воздушный шар, целиком находящийся во власти ветра.

Вечер этого дня и следующие двое суток были непрерывной катастрофой. Шар то терял высоту, то несся за порывами ветра в непредсказуемом направлении, то бился гондолой о лед. Команде пришлось выбросить из корзины 200 кг провианта и тяжелое снаряжение, которое в тот момент было не жаль. Не помогало уже ничего…

800 км от полюса

Остается загадкой, почему Андре не попросил о помощи. На третий день путешествия он отправил почтового голубя с запиской: «13 июля, 12:30, в 82 градусах северной широты, 15 градусов 5 минут восточной долготы. Хорошо летим в восточном направлении, в 10 градусах к югу. На борту все хорошо». Это послание прочитали на норвежском корабле, находившемся неподалеку от экспедиции. Но причин для беспокойства вроде бы не было…

Фото: Нильсом Стриндберг / wikimedia.org
Приземление аэростата Соломон Андре

Рано утром 14 июля Соломон Андре принял решение прекратить полет. Шар замер в точке с координатами 82°56 с.ш. и 29°52 в.д. Полярники провели здесь около недели. Затем взяли самое необходимое для выживания (на «Орле» оставались продукты, оружие, снегоступы, сани, лыжи, палатка, сложенный каркас лодки) и отправились к мысу Нортбрук на Земле Франца-Иосифа, где находилась одна из их баз. Но карты были неточны, а лед, по которому шли полярники, уносил их в противоположном направлении. 4 августа было решено изменить маршрут и идти на юно-запад, к Семи островам. Этот путь оказался невероятно трудным из-за ландшафта.

Далее пешком

Фото: wikimedia.org
Нильс Стриндберг на снегоступах и с гружеными санями.

В итоге после 3 месяцев и 300 км пути Соломону Андре и его товарищам удалось добраться до острова Белый архипелага Шпицберген. Лагерь обустроили на мысе, свободном ото льда. У путешественников было достаточно припасов и снаряжения, чтобы пережить полярную ночь. Но все трое умерли в течение двух недель. Первым ушел из жизни Нильс Стриндберг. Андре в дневнике отмечал, что его друг в последние дни испытывал постоянную усталость, страдал резью в глазах, «снежной слепотой». Вскоре такие же симптомы появились у него самого и Кнута Френкеля. Причины смерти полярников не установлены до сих пор.

Легендарная экспедиция

Фото: Йохан Элиссон / wikimedia.org
Маршрут экспедиции: на «Орле» до острова Дейнс, затем пешком до острова Квитойя.

Останки экспедиции Соломона Андре были найдены лишь 33 года спустя, 5 августа 1930 года. Экипаж норвежского тюленебойного судна «Братвог» обнаружил на острове Белом лодку с вещами полярников. Затем – багор с надписью «Полярная экспедиция Андре, 1897». А вскоре – два скелета, идентифицированные по монограммам на одежде как Андре и Стриндберг, и останки Френкеля. Рядом были обнаружены дневники Соломона Андре, журналы научных наблюдений, фотографии – стеклянные пластины с негативами, которые благодаря холодам сохранились практически без повреждений. Записи и снимки позволили восстановить все, что происходило после старта экспедиции с великим и мужественным мечтателем, поставившим на кон все ради своей цели.

«Мы считали, что спокойно можем принять смерть, сделав то, что мы сделали. Уж не происходит ли все это от чрезмерно сильного чувства индивидуальности, которое не смогло примириться с тем, что будешь жить и умрешь заурядным человеком, позабытым грядущими поколениями? Что это – честолюбие?».

Из дневников Соломона Андре

Фото: wikimedia.org
Памятник участникам экспедиции 1897 года – Соломону Андре, Нильсу Стриндбергу и Кнуту Френкелю. Остров Белый, архипелаг Шпицберген.

Полезные ссылки

Полет над крышей мира

Статья о том, как развивалось воздухоплавание на Северным полюсом.

arctic-children.com

Дневник Соломона Андре

Отрывки из дневника Соломона Андре на сайте издательства Libra Press.

librapress.ru

Арктическая экспедиция Андре

Материал об истории полета на сайте проекта «Дилетант».

diletant.media