Древняя чудь

Вепсы – самоназвание народа, как и «вепся», и «бепс», и «тягалажет» («здешние»). В древнерусских летописях они фигурируют как «чудь» и «весь». Название «чудь» закрепилось в России за вепсами надолго и оставалось официальным вплоть до 1917 года.

Впервые вепсов (племя «вас») упомянул в VI веке остготский историк Иордан. Писал о них и Нестор – создатель «Повести временных лет». Судя по средневековым летописям, «чудь и весь» сыграли особую роль в создании Древнерусского государства.

Традиционно вепсы жили между тремя северными озерами: Ладожским, Белым и Онежским. Примерно в середине I тысячелетия они обособились от других финно-угорских народов, после этого началось многовековое развитие вепсской культуры и ремесел.

У вепсов были развиты кузнечное, литейное, оружейное, косторезное, ткацкое, ювелирное и гончарное дело. Находки археологов это доказывают. Например, в приладожских курганах (захоронения IX–XIII веков) специалисты обнаружили оружие, монеты, украшения, богатую одежду и утварь. Вепсы считали, что отправляют усопших на новое место проживания, и старались обеспечить их всем необходимым.

С XVIII века в списке вепсских традиционных занятий значатся добыча и обработка камня: в Прионежье и Приладожье открыли залежи мрамора и малинового кварцита – разновидности гранита необыкновенной красоты. В ХХ веке началась промышленная добыча строительного камня диабаза. Сейчас им отделаны многие здания и мостовые в Питере и Москве.

Традиционная вепсская одежда – настоящее произведение искусства! В старину главным женским одеянием были сарафаны – их называли «красик». Лет триста назад они напоминали глухую накидку с длинными узкими рукавами. Но руки в них не продевали, а будто поясом обхватывали ими талию и завязывали узлом на спине.

Позже вепсы стали шить сарафаны на узких лямках, с разрезом по центру. В начале ХХ века им на замену пришли юбки и кофты, часто нарядные, с воланами, оборками, лентами, кружевом, тесьмой.

«Красота» – так называется старинный головной убор у вепсов. Это основа-обруч из бересты или сосновой лучины, обтянутая тканью. «Красоту» украшали тесьмой, золотым шнуром, бисером, вышивкой, розетками из цветных лоскутов. Сзади к обручу иногда прикрепляли цветные шелковые ленты.

Вепсские деревни – кюля или пагаст – стояли по берегам рек и озер, иногда вдоль больших дорог. Вепсские дома – это целый комплекс жилых и хозяйственных построек под одной крышей. Хозяева, не выходя на улицу, могли и за скотиной присмотреть, и за припасами сходить. То, что надо для суровых северных зим!

Многие вепсские дома – двухэтажные. Но и в одноэтажных пол обустраивали на большой высоте от земли. В помещении между полом и землей – подклете – находились кухня, где варили корм скоту, и погреб для хранения продуктов. Большие семьи одновременно строили две избы по обе стороны одних сеней. Хозпостройки пристраивались сзади, поперек дома. Получалось внушительное строение, напоминающее букву Т.

Вепсы любят петь песни о любви, исполнять веселые частушки и танец с ложками. До сих пор сохранились многие поговорки, сказания о жизни предков, былички о встречах с духами-хозяевами и короткие песенки со стихом из четырех строк и протяжным напевом. Среди фольклорных жанров нужно отметить погребальные причитания войкад, которые считаются не столько выражением горя, сколько «особым языком» общения с умершими.

Хотя вепсы одними из первых финно-угорских народов приняли христианство – еще в ХI–XII веках, – у них до сих пор бытуют древние языческие верования. Главное из них – в духов-хозяев, «командующих» природными явлениями и обитающих в человеческом жилье. Среди них – запечный мужичок, домовой, хозяин двора, банник и прочие персонажи.

Один из главных духов-хозяев – владелец лесных пространств Мец-ижанд. Его вепсы описывают как очень высокого мужчину, одетого в балахон, подпоясанный красным кушаком. Лесной хозяин – добрый дух, но, заходя в лес, надо обязательно сделать ему подношение – бросить в первый куст несколько зерен овса, серебряные монетки, перья.